ढाका। लोकतन्त्र प्रायः नागरिकहरूले मतदान गरेको क्षणबाट मापन गरिन्छ। तर यसको वास्तविक चरित्र पछि प्रकट हुन्छ – जब तिनै नागरिकहरूले निर्णयहरूमाथि प्रश्न गर्छन्, उत्तरहरू माग्छन् र सत्तामा रहेकाहरूलाई मार्ग सच्याउन भन्छन्।

परीक्षा अनियमितता र प्रवेश परीक्षा प्रणालीमा सुधारको मागको बारेमा चिन्तालाई लिएर भारतमा हालै भएको विद्यार्थी विरोध प्रदर्शनले दक्षिण एसियाभरिका लोकतन्त्रहरूको लागि महत्त्वपूर्ण पाठ प्रदान गर्दछ। लाखौँ युवाहरूका लागि, परीक्षाहरू केवल प्रशासनिक प्रक्रियाहरू होइनन्; तिनीहरूले शिक्षा, करियर र सामाजिक गतिशीलतामा पहुँच निर्धारण गर्छन्। जब विद्यार्थीहरूले निष्पक्षता र पारदर्शिताको बारेमा चिन्ता उठाउँछन्, तिनीहरू लोकतन्त्रलाई चुनौती दिइरहेका छैनन् – तिनीहरू यसमा भाग लिइरहेका छन्।

विश्वको सबैभन्दा ठूलो लोकतन्त्र भारतमा, हालैका घटनाहरूले लोकतन्त्र र संवैधानिकताको शक्तिशाली सारलाई रेखाङ्कित गर्दछ: निर्वाचित सरकारहरूले जनताबाट अधिकार प्राप्त गर्छन्, तर त्यो अधिकार संविधान, संस्थाहरू र नागरिकहरूको अधिकारद्वारा सीमित रहन्छ। विद्यार्थीहरूले उठाएका चिन्ताहरूलाई स्वीकार गर्ने र स्वीकार गर्ने र परीक्षा प्रणालीमा ठूलो जबाफदेहिता र सुधार गर्नेतर्फ अघि बढ्ने प्रधानमन्त्री नरेन्द्र मोदी र भाजपा सरकारको प्रतिक्रियाले एक महत्त्वपूर्ण लोकतान्त्रिक सिद्धान्तलाई प्रतिबिम्बित गर्दछ – सुन्ने, आलोचना स्वीकार गर्ने र गल्तीहरू सच्याउने तत्परता।

त्यो कमजोरीको सङ्केत होइन। यो विश्वासको सङ्केत हो।

जनताद्वारा निर्वाचित सरकारले शासन गर्ने जनादेश प्राप्त गर्छ, तर त्यो जनादेश पाँच वर्षसम्म नागरिकहरूलाई बेवास्ता गर्ने इजाजत पत्र होइन। चुनावले निर्णय लिने अधिकार प्रदान गर्छ, तर संवैधानिक लोकतन्त्रले शक्तिको प्रयोगमा सीमा तोक्छ। जनता सार्वभौमसत्ताको अन्तिम स्रोत बन्छन् र सरकारहरू हरेक दिन जबाफदेही रहन्छन् – चुनावको दिनमा मात्र होइन।

बङ्गलादेशको युवा पुस्ताका लागि, यो पाठले विशेष महत्त्व राख्छ।

जुलाई २०२४ का घटनाहरूले युवा नागरिकहरू राजनीतिको निष्क्रिय पर्यवेक्षक होइनन् भनेर देखाएको छ। तिनीहरू निष्पक्षता, जबाफदेहिता र आफ्नो भविष्यलाई आकार दिने संस्थाहरूको गुणस्तरको ख्याल राख्छन्। तिनीहरूको आकाङ्क्षा चुनावभन्दा बाहिर जान्छ। तिनीहरूमा अभिव्यक्ति स्वतन्त्रता, समान अवसर, स्वतन्त्र संस्थाहरू र नागरिक स्वतन्त्रताको सम्मान समावेश छ।

लोकतन्त्र भनेको नेताहरू छनौट गर्ने प्रक्रिया मात्र होइन। यो त्यस्तो प्रणाली पनि हो जसले नागरिकहरूलाई पदभार ग्रहण गरेपछि ती नेताहरूलाई प्रश्न गर्न अनुमति दिन्छ।

इतिहासले सार्वजनिक मागहरूमा सरकारहरूले कसरी प्रतिक्रिया दिन्छन् भन्ने बारेमा महत्त्वपूर्ण पाठहरू प्रदान गर्दछ।

संयुक्त अधिराज्यमा, सरकारहरूले संसद्, अदालत, मिडिया र नागरिकहरूबाट निरन्तर छानबिनको सामना गर्छन्। दक्षिण कोरियामा, नागरिक आन्दोलनहरूले लोकतान्त्रिक जबाफदेहितालाई सुदृढ पार्न महत्त्वपूर्ण भूमिका खेलेका छन्। संयुक्त राज्य अमेरिकामा, संवैधानिक सुरक्षाले नागरिकहरू, अदालतहरू र नागरिक समाजलाई जुनसुकै राजनीतिक दलले सत्तामा राखे पनि सरकारी निर्णयहरूलाई चुनौती दिन अनुमति दिन्छ।

चीनले एउटा विपरीत पाठ प्रस्तुत गर्दछ। १९८९ को तियानमेन स्क्वायर विरोध प्रदर्शन, जसको नेतृत्व विद्यार्थीहरूले ठूलो जबाफदेहिता, राजनीतिक सुधार र अभिव्यक्ति स्वतन्त्रताको माग गर्दै गरेका थिए, एक दुखद सैन्य कारबाहीमा समाप्त भयो। यी घटनाहरू आधुनिक इतिहासमा सबैभन्दा शक्तिशाली सम्झनाहरू मध्ये एक हुन् जुन सरकारले संवादको सट्टा बल प्रयोग गरेर सार्वजनिक मागहरूको जवाफ दिँदा उत्पन्न हुने खतराहरूको बारेमा हुन्। एक लचिलो राजनीतिक प्रणाली र एक कमजोर प्रणाली बीचको भिन्नता प्रायः नागरिकहरूसँग असहमति व्यक्त गर्न अर्थपूर्ण ठाउँ छ कि छैन भन्ने कुरामा निहित छ।

यी उदाहरणहरूले लोकतन्त्रहरू सिद्ध छन् भन्ने सुझाव दिँदैनन्। प्रत्येक समाजले विरोध, असहमति र संस्थागत चुनौतीहरूको सामना गर्दछ। महत्त्वपूर्ण प्रश्न यो हो कि सरकारहरूले कसरी प्रतिक्रिया दिन्छन्। के तिनीहरू सुन्छन्, प्रतिबिम्बित गर्छन् र सुधार गर्छन्, वा तिनीहरूले आलोचनालाई खतराको रूपमा खारेज गर्छन्?

एक परिपक्व लोकतन्त्र आफ्ना नागरिकहरूबाट प्रश्नहरूबाट डराउँदैन। यसले तिनीहरूलाई सुधार गर्ने अवसरको रूपमा व्यवहार गर्दछ।

यो सिद्धान्त विशेष गरी बङ्गलादेशको लागि सान्दर्भिक छ। संविधान केवल एक दस्ताबेज होइन जसले निर्वाचित सरकारहरूलाई शक्ति दिन्छ; यो एउटा सुरक्षा रक्षक पनि हो जसले नागरिकहरूलाई त्यो शक्तिको दुरुपयोगबाट जोगाउँछ। संसदीय बहुमतले संवैधानिक जिम्मेवारीलाई प्रतिस्थापन गर्न सक्दैन र चुनावी विजयले नागरिक स्वतन्त्रताको सम्मान गर्ने दायित्वलाई हटाउन सक्दैन।

नेतृत्वको वास्तविक परीक्षा विजय पछि सुरु हुन्छ। बलियो नेताहरू ती होइनन् जसले कहिल्यै आलोचनाको सामना गर्दैनन्। तिनीहरू ती हुन् जसमा चिन्ताहरू स्वीकार गर्ने नम्रता र गल्तीहरू सच्याउने आत्मविश्वास हुन्छ।

बङ्गलादेशका युवाहरूका लागि, सन्देश स्पष्ट छ: चुनावले कसले शासन गर्छ भनेर निर्णय गर्छ, तर तिनीहरूले जनतालाई चुप लगाउँदैनन्। लोकतन्त्र सार्वजनिक बहस, शान्तिपूर्ण विरोध र जबाफदेहिता मार्फत चुनावको बीचमा जारी रहन्छ।

राष्ट्रको शक्ति यसको शासकहरू कति शक्तिशाली देखिन्छन् भन्ने कुराले मापन गरिँदैन। यो साधारण नागरिकहरूसँग बोल्ने आत्मविश्वास छ कि छैन – र सत्तामा रहेकाहरूसँग सुन्ने नम्रता छ कि छैन र पाठ्यक्रम सुधारको लागि बुद्धि छ कि छैन भनेर मापन गरिन्छ।